Le Round Prosecco DOC du Portugal marque le dixième rendez-vous du calendrier du Championnat MOTUL FIM World Superbike sur le tracé emblématique de Portimão. Jonathan Rea et Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) sont impatients de retrouver ce circuit sur lequel ils comptent tous les deux quelques bons souvenirs. 

 

Aux commandes du classement général, les deux représentants Kawasaki sont convaincus d’avoir leurs chances au Portugal. Rea espère quant à lui profiter des essais de mi-saison pour trouver le rythme dès ses premiers tours de roue. Bien que bosselé et exigeant, le tracé portugais a plutôt souri au Nord-Irlandais, qui y a d’ailleurs réalisé ses premiers pas en WorldSBK lors de l’édition 2008.  

 

Son coéquipier anglais est quant à lui sur la voie d’égaler le nombre record de pole positions détenu par Troy Corser avec 43. Au Portugal, Sykes compte deux victoires entre 2012 et 2014 et il entend bien retrouver la plus haute marche du podium cette année après quelques semaines de repos.  

 

Jonathan Rea :  
« Je suis content de revenir à Portimão, car c’est un rendez-vous que j’apprécie beaucoup. Le circuit a un caractère particulier, il est amusant, mais il est également devenu très bosselé au fil des années. Il sera donc crucial d’optimiser nos réglages afin d’être rapides sur la distance de la course. Nous y avons réalisé des essais positifs en milieu d’année et je suis convaincu que nous pourrons commencer du bon pied dès le vendredi. J’ai passé quelques jours au Portugal avec ma famille et profité de la météo de l’Algarve. Je me suis ensuite concentré sur ce qui sera un week-end important pour moi. Notre objectif est de tenter de remporter les deux courses. »

 

Tom Sykes :  
« Je suis impatient de me remettre au guidon de ma moto et de décrocher quelques bons résultats. Nous avons pratiquement eu un autre break estival après l’épreuve germanique. J’ai donc pu repenser à l’année en cours et je suis certain que cela va bien se passer. J’ai besoin de travailler sur certains points et, honnêtement, je sais que je suis capable de faire mieux. Pour le moment, il ne tient qu’à moi d’adopter un style de pilotage différent pour exploiter un peu plus la machine. Nous allons continuer à œuvrer sur ce point. Portimão est un circuit que j’aime beaucoup et sur lequel j’ai connu quelques succès, mais le tracé est devenu bosselé. J’ai hâte d’y être, surtout après avoir passé du temps loin des circuits. »